«Номинальный» относится к трубе в неспецифических терминах и определяет диаметр отверстия безразмерным числом (например, 2-дюймовая номинальная стальная труба» состоит из многих разновидностей стальных труб с единственным критерием: наружный диаметр 2,375-дюйма (60,3 мм). Конкретная труба идентифицируется по диаметру трубы и другому безразмерному номеру толщины стенки, который называется спецификацией (например, таблица или схема – "{ {8}}труба диаметром в дюймах, сортамент 40").
NPS часто неправильно называют Национальным размером трубы из-за путаницы с американским стандартом трубной резьбы, «национальная прямая труба», который также сокращается как «NPS». Европейским и международным обозначением, эквивалентным NPS, является DN (номинальный диаметр/номинальный диаметр/Nennweite), в котором размеры измеряются в миллиметрах. Термин NB (номинальное отверстие) также часто используется взаимозаменяемо с DN.
